まだ少し肌寒さが残る東京・秩父宮ラグビー場。一足早い春シーズンの幕開けとなる、東日本大学セブンズ大会が行われた。初戦の流通経大戦は、前半から両者譲らずシーソーゲームに。惜しくも1トライ差で敗れた早大は、CONSOLATIONトーナメントに進んだ。このトーナメント1回戦は立大と対戦し、快勝。続く準決勝は対慶大。上井草での練習後に駆け付けた仲間からの熱い声援を励みに、24-10で勝利を収め決勝進出を決めた。そして迎えた法大との決勝戦。後半に点差をつけられて7-33で敗戦となり、準優勝で大会を終えた。
初戦の相手は流通経大。前半2分に最初のトライを奪われてしまう。しかし、早大も細矢聖樹(スポ3=國學院栃木)と西浦剛臣(社3=ニュージーランド・ハミルトン・ボーイズ・ハイスクール)らが素早いパスワークでゲインしていく。右に展開し、最後は粟飯原謙(スポ2=神奈川・桐蔭学園)が相手を振り切ってインゴールへ入り、逆転に成功した。その後は早大が1本、流通経大が2本トライを加え14-17で後半を迎える。
後半2分、相手のディフェンスに絡まれながらも敵陣22メートルライン付近までパスをつなぐと、金子礼人(法2=福岡・西南学院)がディフェンスのギャップを突いてトライを挙げ再逆転。しかし、直後の攻撃で流通経大が自陣に入ってくると、早大のディフェンスラインが乱れトライを決められてしまう。
最終的にこれが決勝点となり、21-24の3点差で敗北。この結果、1回戦の敗者同士が戦うCONSOLATIONトーナメントに進むこととなった。
CONSOLATION1回戦は立大戦。先制点こそ奪われてしまったものの、その後は早大が連続でトライを奪う展開となった。最初のトライは相手のペナルティーから。西浦が素早くリスタートして右に展開すると、粟飯原がゴールライン付近まで運び、再び中央にボールを戻す。最後に細矢へボールが渡るとそのままインゴールへ飛び込んだ。
2つ目は後半に入った直後。グラウンドを左右に大きく使い、中央付近で粟飯原がディフェンスを引き寄せる。ボールを左に展開し、最後は溝井颯太朗(スポ3=北海道・函館ラサール)のトライで得点。その後も岡本大輝(スポ4=東京・本郷)と西浦がトライを決め、勝利を収めた。
続く準決勝は慶大と対戦。この試合から上井草での練習を終えたノンメンバーが応援に駆けつけ、早慶戦を見守った。キックオフ後、すぐに木村晴(スポ4=北海道・函館ラサール)が先制点を挙げ、早大は幸先の良いスタートを切る。慶大に1トライ返されるものの、前半6分に細矢がディフェンスをうまく切り抜けると、最後に金子がパスを受け取りグラウンディング。
続いて後半、慶大のペナルティーで三浦哲(文構3=東京・早実)が素早くリスタートすると、細矢が一気にゲインし大外にパスを出す。それを受けた西浦がオフロードパスで金子につなぎ追加点を挙げた。さらに1トライを加えた早大は慶大の反撃を1トライに押さえ、最終スコア24-10で決勝へ駒を進めた。
今大会4試合目となる決勝の相手は法大。相手キックオフで試合はスタートし、早々から早大はゴールライン付近まで攻め入る。しかし、果敢に仕掛けるがあと一歩のところでノックオン、チャンスをつかむことができない。前半3分には相手にタッチライン際を攻められ、先制トライを許してしまった。
早大の反撃は前半4分、金子が中央を大きく突破してフェーズを重ね、敵陣深くに入ったブレイクダウンから糸瀬真周(スポ2=福岡・修猷館)が飛び出しトライに成功。その後、法大にトライを返され前半を7-14で終える。
早大は後半すぐに追いつきたいところだったが、開始直後から点差を離される。「後半はみんな足が止まってしまって、ディフェンスが崩れた」(細矢)と、相手の攻撃にディフェンスが追いつかず、ペースが乱れてしまう。立て直すことができないまま時間は過ぎ、ついにノーサイドを迎えた。決勝の最終スコアは7-33。惜しくもトーナメント優勝には届かなかった。
ゲームキャプテンを務めた岡本は今回の大会について「試合を重ねるうちにチーム内でまとまりが生まれ、やるべきことがすごく明確になった試合だったので、各自成長できた部分はあった」と振り返る。優勝とはならなかったが、試合後には応援に来ていた選手たちからも大きな拍手が送られた。チーム一丸となって挑む春シーズン、各々が見つけたチームの課題を修正し、次の勝利へとつなげられるか。まずは次の15人制第一試合に期待だ。
文:早稲田スポーツ新聞会 写真:鳥越裕貴
<試合結果>
◆CONSOLATION 準優勝
1回戦
早稲田大学 ●21-24○ 流通経済大学
CONSOLATION 1回戦
早稲田大学 ○22-5● 立教大学
CONSOLATION 準決勝
早稲田大学 ○24-10● 慶應義塾大学
CONSOLATION 決勝戦
早稲田大学 ●7-33○ 法政大学
<出場メンバー>
山本 竜大(2年)
粟飯原 謙(2年)
西浦 剛臣(3年)
◎岡本 大輝(4年)
岡村 圭悟(3年)
木村 晴(4年)
糸瀬 真周(2年)
金子 礼人(2年)
細矢 聖樹(3年)
溝井 颯太朗(3年)
仲山 倫平(2年)
三浦 哲(3年)
※◎はゲームキャプテン
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