小雨の降りしきるなか、上井草グラウンドにて２００３年度入部式を開催。上井草移転後、初めてとなる新入部員を迎え入れた。
緊張した面持ちの新入部員を前に、まずは佐藤英善部長、高見沢顕二郎ＲＯＢ倶楽部が挨拶。１、覇権を維持し、ジャパンカップ４強に入る。２、学生の本分をわきまえ、文武両道を貫く。３、品格ある行動を心掛ける。以上３点、早大ラグビー部の一員としてあるべき姿を語りかけた。
これに続いて清宮監督からも「今シーズンのスローガンは『ＲＡＩＳＥ ＵＰ』。向上心や、覚悟のない奴はいつ去ってもらっても構わない」と熱い檄。最後は大田尾竜彦キャプテンソロによる部歌『北風』の斉唱で、ワセダラガーたる喜びを噛み締めた。曇り空の下、踏み出した第一歩。スタートは暗くとも、その行く先は希望に満ちている。
＜先輩から強烈な歓迎パンチ。５－４３で完敗＞
入部式に引き続き、恒例の新入生歓迎試合を実施。新入生全員が力を合わせ、２年生チームに戦いを挑んだ。若さ爆発の新入生チームは、開始から一気に攻め込むなどエンジン全開。幾度となくゴール前に迫り、トライへの期待を抱かせた。しかし、ブレイクダウンの攻防ではやはり２年生チームに一日の長あり。あと一歩のところでことごとくターンオーバーを許してしまい、数あるチャンスをほとんど生かすことができなかった。
ディフェンスでも、いつ赤黒を着てもおかしくないＣＴＢコンビ、三角公志・池上真介に再三ゲインを切られ大量失点。試合終了間際に意地の１トライを返したものの、先輩からきつい洗礼を浴びてしまった。
そんな試合展開のなか輝きを放ったのが、大分ラグビースクール、桐蔭学園と同じ道を歩んできた先輩・後藤翔太（３年）が「あんな凄い奴はいない。将来は世界を狙える」とまで言い切る、超逸材・首藤甲子郎（ＷＴＢ）。自慢の切れとスピードを披露する機会こそなかったが、もうひとつの武器・走りがブレない腰の強さは存分に発揮。ディフェンス２人に囲まれながら唯一のトライ（ＷＴＢ徳永佑太郎が記録）を演出するなど、実力の片鱗を見せつけた。
その他にも、「１年目から赤黒に絡んでくる」と佐藤、古庄両コーチが口を揃える後藤彰友（ＬＯ/ＮＯ８）、高校時代は三角とのコンビで九州にその名を轟かせた南薗洋一（ＳＯ）、群を抜くスピードと高いフィットネスで首脳陣を驚かせた菅野朋幸（ＷＴＢ/ＦＢ）など、磨けば光るダイヤの原石がズラリ。大田尾竜彦、伊藤雄大、佐々木隆道…。１年生が今年もやります！
＜ＮＺＵ戦での赤黒デビューも夢じゃない？ゲームキャプテンを務めた首藤甲子郎＞
「今日で日本一のチームの一員になることができ、とてもうれしいです。大学生はやっぱり全然違いますね。コンタクトが強いのはもちろん、すごく組織化されてると思います。今日の試合では個の力も感じました。結果としてはこんなもんですかね。もっとできたという部分もありますけど。高校時代に抱いてたワセダのイメージはとにかく走るというのと、下のチームでも動きが統一されているということです。入ってみてその通りでした。本当によく走ります（笑）。練習は厳しいですけど、その分楽しいですし、やっていてプラスになることが多いです。見た目は体が小さい分、コンタクトが弱く見られますけど、逆にそれを利用していきたいです。短所を長所にという感じで。体は小さくてもできるというところを見せたいです。今までにいないタイプのＷＴＢになろうと思います。先輩たちはいい方ばかりで、レベルも高いです。中学、高校と同じチームだった後藤さんには頭が上がりません（笑）」
