関東大学春季大会（春季大会）開幕を控えた早大は、初戦の対戦相手である東海大と練習試合を行った。強い風が吹き、ボールのコントロールが難しい中、早大Bはパスを確実につなぎチャンスをトライに結び付けた。前半に5トライを獲得しリードして後半を迎えると、その勢いは止まらず、相手のミスを突きさらに得点を重ねる。終了間際、FB矢崎由高（スポ1＝神奈川・桐蔭学園）の独走トライも決まり、最終スコアを60-14とし快勝した。
前半5分、早大Bは敵陣でペナルティーを獲得したのち、クイックスタートからSH島本陽太（スポ4＝神奈川・桐蔭学園）がトライ。その後自陣でのディフェンスが続くが、必死のタックルでピンチをしのいだ。しかし、東海大にテンポよくボールを回され、前半15分、トライを献上。その後、粘りのディフェンスをみせ、敵陣で獲得したペナルティーからモールで、フッカー清水健伸（スポ1＝東京・国学院久我山）がトライを挙げる。セットプレーで早大の強さが光り、前半を29-7で折り返した。
後半は、バックスリーのWTB杉野駿太（政経3＝東京・早大学院）、WTB高栁壮史（創理2＝東京・早大学院）、矢崎の力強いランが目立った。後半3分、敵陣でパスを細かくつなぎ、前半から好プレーの続くフランカー田中勇成（教2＝東京・早実）がトライを決め、チームが勢いづく。そして後半８分、ラックからボールを持ち出したSH清水翔大（文3＝東京・早実）が、NO8鈴木風詩（社3＝国学院栃木）にオフロードパスをつないでトライ。
後半26分には、SO仲山倫平（法２＝ニュージーランド・ウェリントン・カレッジ）のビッグゲインから清水がテンポのいいボール裁きを見せ、パスを受けたフランカー松沼寛治（スポ1＝東海大大阪仰星）が中央に勝利を決定づけるトライを決めた。その後も早大Bの攻撃が続き、60-14と大きく点差を広げてノーサイドとなった。
終始セットプレーで圧倒し、優位に立っていた早大B。だが、ゲームキャプテンの島本を始め、多くの選手が「ワークレートが足りなかった」と試合を振り返る。ファーストプレーだけではなく、セカンドプレーにも注力して試合を展開できるかが、今後の勝敗を分けるカギとなるだろう。しかし、今回の東海大B戦の勝利はチーム全体にパワーを与え、明日から開幕する春季大会にも勢いをもたらす、非常に価値のある試合となったことには間違いない（5月6日時点）。さらなるチームの飛躍に期待だ。
文・写真：川上璃々（早稲田スポーツ新聞会）
