「８０分間、意識し続けろ」（清宮監督）。「この試合は今年のワセダにとって一番大事な試合になる」（後藤コーチ）。王者のプライド、春のリベンジ、この夏の成果。「俺たちはワセダだ」。「もう同じ過ちは繰り返さない…」。悲壮な決意、不退転の覚悟で、宿敵・関東学院大に立ち向かった。
しかし、開始僅か３７秒。ハーフライン付近の攻防でボールを失うと、相手ＷＴＢのスピードについていけず、いきなりの失点。「まるで春のビデオを繰り返しているようだった…」（副将・川上力也）。ここからあの『悪夢』が甦った。
ボールキープから、準備したムーブで仕掛けるものの、ミスもあり、ここ一番のところでことごとくターンオーバー。「反応が遅いと、外に速い選手がいるから厳しい」（大田尾主将）。一瞬の切り返しで、次々とトライを許し、３０分と経たない内に５－４３と絶望的な点差を付けられてしまった。打ちひしがれる選手たち…。春と変わらない光景がそこにあった。
「後半は春とは違うところを出せたと思う」（清宮監督）。意地を見せ、ここから立て続けに４トライ（前半３８分、後半４，６，１１分）を奪取。怒涛の追い上げで、遠くに霞んでいた相手を２９－４３と射程圏に捕らえた。十分に残された時間に高まる期待…。しかし、この日を象徴するかのようにトライ寸前のパスが相手に渡り、ジ・エンド。この後、ゴール前ラインアウトからの圧力に屈し、再び相手に突き放された。
必死に喰らい付き、一時は１４点差にまで迫ったものの、最終的には２９－６７で完敗。打倒・関東学院への熱き思いは今回もまた、完膚なきまでに打ち砕かれた。思うようにいかない現状。突きつけられた厳しい現実。『王者ワセダ』は崖っぷちに追い詰められた。しかし、苦境でこそ力を発揮してきたのがワセダの伝統。
この夏、清宮監督が選手たちに贈った言葉。「俺はお前たちを優勝させるために存在することを忘れるな」。関東学院大に連敗しようとも、ワセダの目標はあくまでも大学選手権連覇、日本選手権ベスト４。「今は苦しいけれど、最後には絶対にワセダが勝つ…」（大田尾主将）。『大田尾ワセダ』の夢はこんなものでは終わらない。＜ＨＰ委員 疋田拡＞
＜久々に盟友・春口監督と対戦した清宮監督＞
「後半は春とは違うところを出せたと思う。６７点は取られ過ぎ。ただ、関東のターンオーバーからの切り返しは相当なレベル。スクラムに関しては相手も本調子ではないみたいだし、まだ何とも言えない。やっぱり関東は得るものが大きい相手。チームが成長していると感じる部分もあるし、まだまだこれから」
＜試合後、敵方山村主将とがっちり握手 頂上での再戦を誓い合った大田尾主将＞
「ＦＷ、キックオフ。関東が仕掛けてくる一番初めのところが止められなかった。キックオフが取れないと、守る時間が長くなってリズムも出ず、苦しくなってしまう。ゲームスピードも上がらないし。ターンオーバーされた時の反応が遅いと、外に速い選手がいるので厳しい。もっと反応を早くしなければ。とにかくブレイクダウン。そこにかかっている。これから若い選手を引っ張って、しっかり成長させていきたい。今日の曽我部はある程度しょうがない。１年生に頼らなければいけない今の状況がダメな訳ですから。（試合後には１時間半以上に渡り練習）どこかで厳しいことをやらなければチームは変わらないと思うし、厳しいことをやれば絶対に強くなれる。あの練習で気持ちも入ったし、いいきっかけになれば。ひとつひとつをしっかりやって、最後には関東に勝ちたい。成長を感じた部分もあったし、おもしろいこともあった。今は苦しいけれど、最後には絶対にワセダが勝つ」
＜反省しきりの副将・川上力也＞
「春のビデオの繰り返しのようだった。意識、集中力がまだ足りない。ワセダとしてやってはいけない展開になってしまった。外に振った時にもっとサポートにいかなければいけない。ＦＷ周辺であれば、行けるけれど、遠くなるにつれて厳しくなる。そこを行くのがフランカーの仕事。自分も含めてまだまだ運度量が足りない。関東はここという時の集中力がワセダより上だった。春はやられたい放題で、どうすればいいのかやっていて分からない面もあったけど、清宮さんの言った通り、今日はどこが空くか、どこが抜けるかというのが分かった。試合後の厳しい練習もワセダには必要。負けてはいけないチームですから。一昨年も関東に負けて同じようなことをして、最後は勝てなかったけれど、５点差にまで詰めることができた。今年もこれをきっかけにしていきたい」
＜切れのある走りを見せたＷＴＢ吉永将宏＞
「とにかく接点。関東はヒットしてドライブできているけど、ワセダはそれができていなかった。テンポよく球が出ても、ドライブし切れていないので、前に出ることができなかった。やっぱり１対１の勝負。そこで前に出られなかった。それが一番。もっとやらなければダメ。関東は意地を持ってやっているけど、ワセダにはまだ意識が足りない。今日はＣＴＢのところでつぶされてしまったし、ターンオーバーされた時の意識も足りなかった。今までの４年生みたいに、もっと自分たちが先頭に立って引っ張らないといけないと思う。まだ４年生に甘い面がある」
＜Ｕ２１日本代表ＦＢ内藤慎平＞
「ターンオーバーから外。春と同じことをしてしまった。ブレイクダウンでのミスなり、何かしらのミスが出た時の反応が遅かった。監督から意識と言われたのに、そこができなかった。相手が出てくるところにも対応しなければ。このクールで加藤進一郎さん（臨時コーチ・日本選手権優勝メンバー）に色々と教えてもらった成果を出そうと思ったけど、タックルミスもあったし、まだまだ。チームとしてやらなければいけないことは色々とあるだろうけど、とにかく激しさと強さが必要だと思う。ブレイクダウンあってのワセダなので、そこで激しさを出していかないと。Ｕ２１Ｗ杯で学んだのも、色々な戦術がある中で、結局は激しいプレーをしたところが勝つということ。これからはとにかく激しくいきたい」
＜初めて日本代表プロップ山村と対峙した諸岡省吾＞
「今日はやろうとしていたことが最初からできなくて、流れを失った。あれだけ言われたのに、キックオフが取れなかった。意識が足りない。その点を直さないと。関東は少しでもスキを見せたらそこを突いてくるので、常にスキを見せないようにしないといけない。ＦＷは場面場面では止めているかもしれないが、リムーブが遅くて最後にやられてしまった。ブレイクダウンが激しくできた後半の初めは波に乗れたし、相手の足が止まるのも分かった。ただ、３本目取った後に、トライを取られたのが痛かった。山村は強かった。今まで組んだ３番とは全然違う。重い。正月までには押されないようにしたい。これまでは未知の部分もあったけど、今日でいい目標ができた。大江さん（前年度プロップ）にも強いけど、そこまで遠い存在ではないと言われた。これからは一日も気を抜かず関東を意識していきたい」
＜走れずに反省 フッカー青木佑輔＞
「今日は最悪。体調が悪く、すごく辛かった。最近は全然ダメです。山本貢さんと初めてやるのは初めてで、気合が入ったけど、向こうは本調子ではなかったみたいです。向こうは僕のことなんて知らないと思うけど、自分は意識している。今日はとにかくターンオーバー。自分も走ろうと思ったけど、全然走れなかった。スクラムはうちも調子がよくないなか、あれだけやれれば…。まだ何とも言えないですけど。とにかくコンタクトを強くしたい。Ｕ２１でもプロの選手は全然違った。あの位の強さを身につけたい。今年は最後までスタメンでいられるようにがんばる」
＜Ｂ、Ｃは完勝！＞
Ａチームに先立って行われたＣチーム同士の対戦では、後藤彰友（１年）、百合洋（２年）の両ロックの体を張ったプレー、ＷＴＢ松澤良祐（１年）の華麗な３トライなどで５９－４３で快勝。Ａチームより一足早いリベンジに付っきりで指導に当たった古庄コーチも会心の笑顔を見せた。
一方、Ａチームの大敗を受けて試合に臨んだＢチームも、春同様、安定した試合運びで終始ゲームを支配。ＣＴＢ三角公志、ＷＴＢ勝田譲、ＦＢ小吹和也の２年生ＢＫトリオが存分に魅せ場を作り、関東学院を捻じ伏せた。
春は手も足も出ずに大敗を喫したＣチームが見せた魂の勝利にＡチームも刺激を受けたはず。正月こそ、Ａチームがリベンジを！
