「モチベーションは昨年の悔しさ、情けなさを晴らすこと。ほぼそれだけでした…」（キャプテン・池上真介）。あんな姿はもう二度と。清さんのあの涙を忘れるな！ちょうど１年前、赤黒を背負う意味を叩き込まれた若造たちが、それぞれの苦節を乗り越え、見事な成長ぶりを披露した。
初戦の相手は、２００５年のスタートにはもってこいのトヨタ自動車。言わずもがな、選手たちの心はひとつだった。「赤黒の誇り。俺たちはワセダ。リベンジするぞ」。グッドディフェンスを重ねた５分、この日もキレッキレの『菅野エクスプレス』が一瞬の隙を逃さず、６０メートルを走り切り先制すると、後半１分、５分と、今度はスーパーエース・矢富勇毅が立て続けに相手を翻弄。意図どおりのグリップディフェンスに、小さなハードタックラー・鈴木顕二郎のビッグヒット（タックルしまくり！）が絶妙に絡み合い、世界のトヨタを捻じ伏せた。「おー、リベンジだ、リベンジ！」。２００４年２月の借りは、２００５年４月のうちにちょっぴりと―。「あの」トヨタからの勝ち星は、若造たちの心に大いなる自信を植え付けた。「嬉しかったですよ、めっちゃ。やれるって実感できましたから…」（矢富）。
エクセレントカンパニーに続く相手は、破壊力抜群の大東・外国人部隊。その体格、パワーの差は歴然も、ここで青年監督・山岡正典の『情熱』が炸裂する。
ワセダのひとつ前に行われた大東大の試合を短時間で分析すると、学生を集め念入りに修正点、そして対策を伝授。「外人が何人出てきても（３人が同時に出場）関係ない。３人がかりでもいいから止めに行け。ボールさえ持てばトライは取れる。我慢しろ」―。
試合は想定どおり、外国人３人対赤黒ちびっ子軍団の壮絶な意地の張り合い。『菅野エクスプレス２号』（２分、ターンオーバーから５０メートル独走！）→外国人のタテ→『矢富イリュージョン第３幕』（６分、ペナルティーからひとりで３人抜き！）→外国人のタテ→谷口、外国人のタテを挟んで→『菅野エクスプレス３号』（後半４分、キックオフからライン際をアクセル全開のスーパーラン！）。
息つく間もない、激しいコンタクトの連続（３人がかりで止めても外にまだ外国人がふたりです）、頭とはかけ離れていく肉体…。残り１分半、５点のリードこそあれ、ワセダの我慢は限界に近づいていた。このままでは埒があかない―。
この苦しい苦しいイタチゴッコに終止符を打ったのが、山岡の秘蔵っ子・松田純平。終了間際、猛烈な勢いで突進するフィリピーネに対し、インゴール寸前でスーパーハードタックルをお見舞い。手を伸ばされ、同点となるトライこそ許したものの、魂の一撃で天敵をピッチの外へと追いやった（このプレーの後、交替）。「あのタックルはデカかった…」（監督・山岡正典）。
この激熱タックルでチームに勇気をもたらすと、今度はサドンデス開始早々に値千金のスーパージャッカル。ノットリリースのペナルティーから、矢富が『イリュージョン第４幕』（ハリーでそのままインゴールへ）をお披露目し、ついに外国人部隊を退けた。
「ここまで来たらもう優勝しかない」―。セミファイナルの相手は、元セブンズ日本代表監督率いるセコム。ところが、そんな強い気持ち、自信とは裏腹に開始から劣勢を強いられる。
１分、３分と、計算され尽くしたアタックにあっさりインゴールを明け渡すと、後半も１分、２分と立て続けにディフェンスが崩壊（５－２２）。魂の抜けたような戦いぶりに、選手たちの限界点が見て取れた。
あの清さんの涙を忘れるなー。しかししかし、このまま無抵抗で引き下がらないのが昨年からの成長の証。５分、三原拓郎のビッグゲインから粘り、最後は太田淳平がディフェンスラインを切り裂くと、直後のキックオフでも、谷口拓郎がラックからボールをむしり取り、そのまま独走。瞬く間に２トライを奪い、終了間際、ついに相手を射程圏に捕らえた（１７－２２）。
そして迎えたラストプレー。敵陣２２メートルラインでラインアウトを得ると、山岡正典が授けた取っておきのサインプレー・「矢富勝負」で、最後の大博打。「あいつの１対１に賭けた」（山岡）。「あそこに外国人さえいなければ…」（矢富）。まさに紙一重の１対１―。逆転トライ寸前、無情のノックオンで山岡ワセダの夢は終わった。
「めちゃくちゃ悔しい…」。試合後、思い切り感情を露にする選手たち。敗北の意味すら受け止められなかった１年前の姿は、もうそこにはなかった。「昨年の借りを少しは返せましたかね。今の自分たちにできることは出し切りました…」（池上）。日々是前進。２００５年ワセダは一味違います！
＜今シーズンのテーマはリベンジ キャプテンとしてチームをひとつにした池上真介＞
「もう今日のモチベーションは昨年の悔しさ、情けなさ（大東大、慶大に敗北）を晴らすこと、ほぼそれだけでした。今年も練習期間は短かったけれど、その分みんなでしっかりコミュニケーションを取るように心掛けてやってきた。ストレッチしながらでも色々と話していたし、その成果がシステマチックなディフェンスにつながったと思う。最後のプレーはしょうがない。矢富はベストの選択をした。あの試合はディフェンスがちょっと誤算だったけれど、自分たちのやれることはすべて出せた。全体としてはやっぱり初戦のトヨタが大きかった。あの勝ちは嬉しかったし、あれでやれるという実感を持てた。昨年負けた大東にも勝って、もうどこにも負けないと思ってたんですけど、セコムはうまかったです。最後の試合はみんな疲れていたけれど、逆にそれを楽しんでできた。疲れているんだけど、楽しい（笑）。２００５年の始まりとしてはいいスタートが切れたと思います。今回は学生同士でコミュニケーション取って、足りないところを埋めていくことができたので、１５人制でも監督、コーチに言われるばかりでなく、自分たちで考えて課題をひとつずつ解決していければと思う。今年はとにかく昨シーズンのリベンジです」
＜山岡監督の期待に応え、イリュージョンを連発した矢富勇毅＞
「この丸刈りはバシッと決意の表れです。１，２試合目は思ったとおりの展開になったけれど、３試合目のセコムはうまかった。準備の差でやられたという感じ（正木健介曰く、セコムは１週間練習）。最後はあの外国人にやられました…。あれが外人ではなかったらトライできていたと思うんですけどね…。あのノックオンは本当に悔しい。今回は練習中からいけるなという感じがあったし、全員で意識高く臨むことができた。僕はいなかったので分からないですけど、みんな昨年の悔しさがだいぶあったみたいですね（笑）。外国人は確かに強かったけれど、みんなビビらなかったし、２人、３人でいいディフェンスをすることができた。そこは収穫。セコムとの差はちょっとした甘さ。それまではうまくいっていたディフェンスが甘くなってしまった。これから春は社会人とも試合をするので、最後のツメのところを意識してやっていきたい。昨年のトヨタ戦もそうだったので。今年は翔太さんもいなくなって、清宮さんにやることをたくさん提示してもらっている。まずはそれをしっかりとこなして昨年以上のＨＢ団と呼ばれるようになりたい。茂木、三井、伊勢と同学年にもいいＳＨがいっぱいいるし、チームみんなでがんばってレベルを上げていきたい。ＨＢ団コーチ清宮さんの下、いい環境で練習をやらせてもらっているので、今年はマジでやります」
先発：池上真介、鈴木顕二郎、菅野朋幸、茂木隼人、矢富勇毅、谷口拓郎、三原拓郎
交替：高津雄矢（後半０分、←三原）太田淳平（後半２分、←谷口）、若野祥大（後半５分、←鈴木）
得点者：菅野１Ｔ、矢富２Ｔ２Ｇ
先発：池上真介、鈴木顕二郎、菅野朋幸、茂木隼人、矢富勇毅、谷口拓郎、高津雄矢
交替：若野祥大（後半３分、←高津）、太田淳平（後半３分、←鈴木）、松田純平（後半５分、←谷口）
得点者：菅野２Ｔ、谷口１Ｔ、矢富２Ｔ３Ｇ
先発：池上真介、鈴木顕二郎、菅野朋幸、茂木隼人、矢富勇毅、谷口拓郎、三原拓郎
交替：太田淳平（前半６分、←池上）、若野祥大（後半１分、←菅野）
得点者：池上１Ｔ、太田１Ｔ、谷口１Ｔ、矢富１Ｇ
