春風が清々しく吹く上井草グラウンドで入部式が執り行われ、計33名の新入部員が満開の桜に迎えられた。大田尾竜彦監督（平16人卒=佐賀工）は「去年の悔しい敗戦を受け、今年こそは『荒ぶる』を掴む」と熱い思いを新入生に向けた。
本年度も様々なバックグラウンドを持つ部員たちが集まった早大ラグビー部。恒例となっている決意表明では、新入部員一人一人が前に出て、威勢のいい声でこれから始まる4年間への意気込みを語り、『赤黒』や『荒ぶる』に向けたそれぞれの熱い思いを伝えた。最後には新人総代として名取凛之輔（スポ1=大阪桐蔭）が締め、新人対2年の新人試合へと移った。
試合は早大新人ボールキックオフから始まった。早大2年は開始早々、ペナルティーを誘い、ゴール手前でラインアウトを獲得。モールを形成した早大2年はこの一年間で鍛えてきたスキルを発揮し、止まることなくインゴールに押し込んでHO田中が右隅にトライした。難しい角度のコンバージョンキックだったが、これをCTB島田隼成（スポ2=福岡・修猷館）が冷静に決め、早大2年は順調な立ち上がりを見せた。
9分、早大新人が敵陣深くまで攻め込むも堅い守備を突破できず、ペナルティーを犯してしまう。その後のラインアウトからFB植木太一（人2=神奈川・関東学院六浦）がラインブレイクすると、ラストパスを受け取ったWTB西浦岳優（社2=東福岡）が左隅にグラウンディングし、さらに新人を突き放す。
再起を狙う早大新人はPR平山風希（スポ1=大分東明）の強烈なボールキャリーをきっかけにゴール前まで入り込む。ピックゴーでトライを狙うものの、早大2年の粘り強い守備を崩せなかった。21分にもSH川端隆馬（スポ1=大阪桐蔭）のボックスキックで敵陣深くまで侵入するが得点に結びつけることができない。
続く23分、30分に植木が連続トライを挙げ、0-33と早大2年が早大新人を突き放して前半を終えた。
後半、それぞれの強みを発揮し始めた早大新人は鋭いタックルでノックフォワードを誘発し、スクラムではペナルティーを獲得するなど早大2年相手に善戦を見せる。しかし、後半も先に試合を動かしたのは早大2年。WTB安岡叶夢（社2=大阪桐蔭）のトライを皮切りに、No.8松澤慶（スポ2=早稲田佐賀）、SH宮下羚（文構2=東京・早実）、PR遠藤直輝（教2=東京・早実）が続けて得点をあげ、早大新人に攻撃の隙を与えることなくノーサイド。
0-61で早大2年が先輩としての姿を見せつける結果となった。
2年が圧倒した新人試合だったが、激しいタックルや個々の特徴を生かしたプレーで晴れやかなデビューを飾った新入部員たち。しかし、セットプレーの技術ではやはり積み上げたものの差を感じる試合だった。
選手たちの伸びしろは未知数だ。新人が吹かす新たな風は、チームをどこまで推し進めてくれるのだろうか。昨年度届かなかったあの景色へ。競争はもう始まっている。
記事：髙木颯人 写真：村上結太、安藤香穂（早稲田スポーツ新聞会）
